el post de hoy os puede parecer un tanto estúpido, pero voy a utilizar el blog para intentar tres preguntas que después de años aún no he podido contestar. Son preguntas sobre ciertas peculiaridades artísticas japonesas, para los cuales no he encontrado ni sabido deducir una respuesta. Ahí van los tres enigmas:

1. ¿Por qué los Singles japoneses duran hasta cinco minutos?

La primera pregunta (que ya hice en el post de ayer) es sobre la duración de las canciones Pop japonesas. Hay una norma no escrita en occidente que dice que un Single no puede durar más de 3 minutos, o 3 minutos y medio. Siempre hay excepciones, por supuesto, pero en general funciona así. En cambio, es muy normal que los Singles japoneses duren 4 minutos o más, vídeos incluidos. Es algo que también parece una norma. Y si hay una justificación de ese límite de los 3 minutos, creo que tiene que haberla para esos 4 o 5 minutos de los japoneses. Como ya comenté, en una conferencia de un japonés experto en música japonesa, lo planteé, pero no supo darme una respuesta.

La superestrella del Pop con un vídeo de 5 minutos y medio. Britney Spears nunca lo haría:

2. ¿Por qué las películas japonesas tardan tanto en acabar?

No sé hasta qué punto puede tener relación esto con lo anterior, pero las sensaciones que provocan son parecidas. Si habéis visto un buen número de películas japonesas os habréis dado cuenta que, a veces, da la sensación que no terminan nunca. Suele ocurrir que llegan a un clímax, lo resuelven, y cuando piensas que es el momento de terminar la película sigue y sigue. Para muchos supone un perjuicio, parece que no sepan como terminarla, y les acaba perjudicando la impresión global.

3. ¿Por qué en las series de TV siempre aparecen imágenes a contraluz o con mucha luz solar?

Es una constante. Después de haber visto varios doramas, así como cientos de episodios de Kamen Rider, uno se da cuenta de que hay muchos planos en los que la luz es exagerada. Parece que les gusta que entre la luz del sol en las habitaciones, dando una textura a la serie que pocas veces vemos en series occidentales. ¿Es una simple cuestión de estilo? ¿Un gusto adquirido que se va perpetuando? ¿De dónde viene?

Lo primero que ve la protagonista, un chorrazo de sol, y atención a partir del minuto 6:

Otro ejemplo clásico:

¿Alguien puede ayudar a esclarecer alguno de estos enigmas? ¡Gracias por vuestras ideas o sugerencias!

finalmente, nuestras peores pesadillas salidas de los kaiju eiga (las películas estilo Godzilla) se han convertido en realidad. Al parecer, en Estados Unidos llevan años librándose batallas entre temibles monstruos y valientes superhéroes, y gracias a ello el caos y la destrucción no se ha expandido por el planeta.

En realidad, Kaiju Big Battel es una creación de un grupo de Boston, digamos artístico, que se dedica a organizar una serie de eventos y torneos al más puro estilo lucha libre (o pressing catch), con la peculiaridad de que los protagonistas suelen ser monstruos inspirados en las películas kaiju eiga y superhéroes también muy tokusatsu. Las veladas que organizan nos recordarán mucho a lo que se hace en la WWF, pero con ese añadido TLQM del kaiju eiga (no sólo por los disfraces, sino también por la ambientación – en el ring ponen edificios pequeños simulando las ciudades que arrasan los monstruos habitualmente).

Son unos auténticos veteranos. Su primer combate se realizó en 1994, y en 1995 ya estaban organizando torneos a gran escala, aunque no sería hasta 2001 que se fundaría el Studio Kaiju y empezarían a explotar el fenómeno al más puro estilo americano (con merchandising de todo tipo, eventos por todas partes, conciertos, etc). Ahora se podría decir que ya son toda una institución, y la historia de las invasiones de monstruos y su lucha por proteger los EEUU de los ataques se sigue desarrollando (se pueden comprar los vídeos de las batallas, pero también se incluyen otras grabaciones protagonizadas por los distintos personajes).

Sin duda alguna, un maravilloso giro #TLQM al típico Pressing Catch que veíamos de pequeño. No se si existen grupos que hagan lo mismo por estos lares pero, ¿alguien se anima?

Encontraréis más vídeos en su canal de YouTube y más información en su página web.

la fascinación que sienten los occidentales por Japón es algo que ya hemos tratado con mucho detalle en nuestro documental Crónicas desde Cipango (que sigue dando vueltas por los salones de manga españoles y podéis adquirir aquí junto a un bonito libro), pero lo cierto es que no dejan de sorprendernos algunas muestras de este interés particular.

Hasta unos cuantos años, esto del interés por Japón era una cosa más masculina que femenina. Leer mangas y ver anime seguía siendo más un tema de “otakus masculinos” que de chicas. Pero con un breve paseo en cualquier salón, o incluso viendo algunos de los títulos manga que se publican, está claro que hace algunos años que esto ha cambiado. Si bien serán pocas las chicas que entraron en el mundo del cómic a través de los superhéroes, parece que el manga en unos pocos años ha conseguido que muchas chicas se acerquen a la viñeta. Con todo lo que esto conlleva.

El Visual Kei, así como el J-Pop, y ahora especialmente el K-Pop y los dramas coreanos, han sido los nuevos puntos de inflexión para la fascinación femenina por Japón y Corea (“el nuevo Japón”), y el resto del Asia Oriental por extensión. Se ha desatado una auténtica locura al respecto, inundando las redes sociales y los blogs de contenidos coreanos y japoneses, de actores, cantantes, cantantes-actores, que son los nuevos ídolos de muchas chicas occidentales… y lo más curioso es que más allá de estos círculos, la gente no tiene ni la más remota idea de quienes son estos guaperas. Es interesante ver como se ha desarrollado un nuevo canon de belleza entre estas chicas, que es totalmente “subcultural”, y no compartido por la mayor parte de chicas/mujeres.

Bruce Lee y Linda Lee Caldwell

¿A qué viene todo esto? Hace poco, un amigo de origen asiático, estaba en una feria dedicada al manga en tierras europeas y se le acercaron tres chicas para ofrecerle un flyer de una especie de red social. El sitio web se llama “Hey Ai“, y fue creado por unas chicas alemanas. ¿Cuál es el objetivo de “Hey Ai”?, crear una red social para chicas blancas y chicos asiáticos. Sin tapujos, al grano. Si eres blanca y te gustan los chicos de origen asiático esta es tu red social.

Debo confesar que mi primera reacción fue de asombro y perplejidad (WTF), aunque de hecho no dista mucho de tantas otras páginas de contactos que existen por ahí para fomentar el contacto “amistoso” entre asiáticos y occidentales, pero la especificidad de “Hey Ai” y su franqueza es sorprendente (“Hey Ai” se traduce como “Hey Amor”).

Lo cierto es que la página tiene una pinta realmente amateur (secciones como la de las chapas llega a niveles de vergüenza ajena), pero aún así parece que hay un montón de afiliados. También es cierto que la mayoría de chicos no son asiáticos residentes en Asia, sino asiáticos que viven o incluso han nacido en otros países. (¿seguro que es lo que buscan esas chicas?) Algo, por otra parte, comprensible, ya sea por el bajo nivel de inglés, porque chinos, japoneses y coreanos ya tienen sus propias redes sociales, o simplemente porque no existe tanto interés por las “white girls” allí. De hecho, siempre hemos leído que, mientras una relación de hombre occidental-mujer asiática es de lo más normal (y encaja con ciertas teorías sobre el atractivo físico por cuestiones biológicas), a los chicos asiáticos, especialmente japoneses, les cuesta mucho más interesarse por una chica occidental, ya que según el tópico “son demasiado echadas palante”. Quizás sea esta última la razón de ser de esta red social tan particular, han encontrado ahí un nicho de mercado para explotar, que pretende hacerles más fáciles las cosas a las chicas occidentales. Hemos podido leer algunos comentarios de chicos asiáticos respondiendo el porqué de ese interés por las chicas blancas, y simple y llanamente dicen que tienen más curvas, más tetas, y son rubias. Pero también parece que la personalidad es algo que buscan estos chicos (al contrario que la mayoría).

Aunque tenemos muy claro que en la atracción física el factor biológico e instintivo juega un gran papel (aunque no nos demos cuenta), esto nos sirve para demostrar que las convenciones sociales también tienen un peso importante en el asunto, y que los cánones de belleza son algo que puede cambiar fácilmente con el tiempo. Adiós macho ibérico, hello Asian hot guy!

Ahora llega el momento de que LAS cosmonautas hablen y nos cuenten qué les parecen estas iniciativas, si les gustan los chicos asiáticos y que nos cuenten las razones. ¡Puede ser muy interesante! (Los chicos también podéis opinar, claro.)

Pero antes, un vídeo, totalmente en clave de humor, que nos habla sobre chicos blancos, chicos asiáticos, chicas blancas, chicas asiáticas (en inglés).

más de uno lo ha comentado “lo que no te pase a ti…”, y visto lo visto, algo tendrán de razón. Lo último, me ha tocado asistir como figurante en la típica rueda de reconocimiento que tantas veces hemos visto en series y películas policíacas. Estoy seguro de que la mayoría de vosotros no habréis vivido antes la experiencia, también he comprobado que la mayoría ignoramos como funciona y lo que implica este proceso. No sé si todo se desarrolla siempre de la misma forma, pero así es como sucedió en mi caso.

¿Cómo llega uno a ser figurante de una rueda de reconocimiento? En mi caso, por pura casualidad o mala suerte. Por estar en el sitio indicado en el momento adecuado… o todo lo contrario. Volvíamos de casa después de nuestro paso por Dos Hermanas para presentar Crónicas desde Cipango, cansados, pero contentos de llegar a casa. A un par de calles de nuestro destino, vemos de lejos un coche de los mossos d’esquadra, del que bajan un par de agentes que caminan hacia nosotros. Uno de ellos se dirige a mí, y pienso que van a preguntarme alguna dirección, pero de repente suelta: ”Tenemos que darte esta citación judicial.”

Tanto yo como la Comandante nos quedamos a cuadros, será un error. Pero no me alarmo, no he hecho nada, ¿pero a qué viene todo esto? ¿Ha empezado a funcionar la Ley Sinde? Rápidamente me explican que van a citarme para hacer de figurante en una rueda de reconocimiento. He tenido la mala suerte de parecerme al acusado, y como buscaban alguien alto, me va a tocar asistir al juzgado de guardia para el reconocimiento. Me toman los datos y me comentan que si tengo algún problema para asistir hay un teléfono en el documento. ¿Significa esto que puedo negarme? Después descubrí que estoy obligado constitucionalmente, como sucede en las elecciones. El juzgado requiere mi presencia.

Una de las primeras cosas que preocupan y que todo el mundo me ha preguntado es: ¿y si el testigo te identifica a ti como el culpable? ¿Entonces qué pasa? ¿Te juzgan? ¿Te llevarán a la cárcel y mancillarán tu precioso culo? Tener una abogada el lado tiene sus ventajas. No tengo nada que temer. En estos procesos ya existe un acusado, y las ruedas de reconocimiento sirven para que el testigo identifique con certeza al acusado, teóricamente, entre personas parecidas. Si no es capaz de distinguirlo entonces no será “un testigo de fiar”, si me señalasen a mi, entonces simplemente se invalidaría ese testimonio, yo me iría a casa, y es posible que el acusado también. Así que si alguna vez os lo piden, no sufráis por vuestros culos.

Llega el día señalado, me libro de ir al trabajo y con puntualidad absoluta llego al juzgado de guardia, donde recogen mi DNI que guardarán hasta que haya terminado el tema. Me siento y creo que soy el primero de los figurantes, ya que soy el único tío de dos metros que hay por allí.  A mi lado parece que tengo un imputado por otra causa, y su abogado le advierte de que seguramente van a pedirle que participe en una rueda de reconocimiento. No creo que sea la mía, porque no nos parecemos en nada, ni siquiera en la altura. Él parece que se niega, que no quiere meterse en otro lío. Al poco tiempo una de las funcionarias le aclara que no puede negarse, está obligado legalmente, y además, aún le queda tiempo para que le toque su juicio. El tío se cabrea bastante.

Al poco rato me avisan de que ya puedo pasar a la sala de reconocimiento, y ante mi sorpresa veo que el tío del lado y tres tíos más, de no más de 1,80 ms. entran conmigo. ¡Yo que me esperaba encontrar una tribu de masais! ¡Un equipo de baloncesto! Y al final resulta que paso dos palmos a los otros cuatro sujetos, y encima nadie se parece físicamente. ¿Pero esto qué es? Si yo fuese el abogado defensor, impugnaba la prueba.

La sala no tiene nada de glamour, es muy pequeñita y no tiene las típicas líneas con la altura ni nada parecido. Sí tenemos el clásico espejo, a través del cual nos pueden observar en la sala contigua. Lógicamente nosotros no vemos más que nuestros reflejos. Las miradas de los cinco se dirigen principalmente al espejo, donde comprobamos, y algunos verbalizan, nuestro nulo parecido físico. Dos de los individuos, uno de ellos el que tenía al lado, empiezan a quejarse de tener que estar allí. En seguida me doy cuenta que para algunos no es su primera vez en la rueda de reconocimiento. Se conocen el proceso, y uno de ellos tranquiliza a los otros: “si te señalan a ti, te libras tú y se libra el acusado.”

Y aquí empieza el juego. ¿Quién será el acusado? Nadie nos lo ha dicho, y estoy seguro de que el encausado no va a hacerlo por propia voluntad. Mi “amigo” de antes empieza a decir que esto es por una pelea algo salvaje. Discretamente voy observando a los cuatro individuos: el “amigo” no puede ser porque está por otro tema, el que no para de hablar no me lo parece precisamente por su verborrea, al tercero, que diría era suramericano (aunque no estoy seguro), se le ve demasiado nervioso y preocupado, y el cuarto… el cuarto es el que en ningún momento dice nada. Empiezo a pensar que será él por su silencio, pero lo mismo pueden pensar de mi, ya que no estoy entrando en ningún momento en la conversación.

Al rato entra una funcionaria con una lista, nos pone en un orden determinado y nos da una tarjeta con un gran número a cada uno. Nos situamos, se va, y sonrían para la foto. Nos damos cuenta de que alguien ha entrado por el otro lado. Intento no poner cara de criminal. Las conversaciones siguen, y mi repertorio de sonrisas de compromiso empiezan a terminarse. Van pasando los minutos, la funcionaria va entrando con una nueva lista, y nos vamos cambiando de número y sitio cada vez. Al parecer, tenemos que “posar” para tres testigos, y para cada uno de ellos hay dos “pases de modelos”. Es por eso que llegamos a cambiar de posición hasta seis veces, e incluso a los demás les hacen cambiar algo la ropa que llevan (con chaqueta, sin chaqueta, cremallera arriba, cremallera abajo), aunque a mi no me hacen cambiar nada, seguramente porque es más que obvio que soy el que está de relleno ahí.

De hecho, la evidente falta de parecido, sumado a la más que obvia experiencia en procesos así que tenían algunos de los presentes, hace que empiecen a elucubrar teorías. De repente, el parloteador suelta: “a veces también se ponen los mismos mossos infiltrados aquí, éste seguro que es mosso.” Las miradas se clavan en mí, dejando claro que mis centímetros de más son muy sospechosos, y no sé como reaccionar, no soy muy hábil en las conversaciones poligoneras. “No, no soy mosso… aunque da igual lo que diga, ¿no?” El “amigo” me hace una miradita en plan “y qué lo digas, tienes pinta”. A lo que el charlatán añade: “yo no dejaré de pensar que eres mosso hasta que no nos vayamos a comer por ahí juntos”. GLUPS.

Nos vuelven a cambiar de sitio una y otra vez, pero a medida que van pasando las rondas el “amigo” se va mosqueando. Él está convencido de que el encausado lo han traído los mossos y lo tienen en la planta de abajo, donde creo que están los calabozos. El tío insiste en que no tiene sentido que hagamos esta rueda sin el acusado, y el que no para de hablar no deja de asegurar que “el culpable está en su casa”. Cuando la charla macarra no avanza más, y el “amigo” empieza a estar más inquieto, entra la funcionaria, y le suelta: “pero a ver, ¿qué sentido tiene que hagamos esto si el acusado no está aquí?” La funcionaria insiste en que todas estas pruebas se hacen con el acusado, que por eso se hacen. Pero el “amigo sigue convencido”: “Pero si el tío ese está abajo.” La funcionaria se da cuenta que ya no puede esconderlo más y suelta: “¡pero si el encausado es este señor de aquí!” Y señala a ese que no dejaba de hablar. Se descubre el pastel. El tío se había pasado todo el rato hablando, intentando despistar. Y encima, ahora resultaba que era el que me había fichado como mosso. ¡Menuda gracia!

Y finalmente acaba la rueda de reconocimiento. Llega el momento de firmar unos papeles que corresponden a cada una de las rondas que hemos hecho. Firmaremos por duplicado aquellas rondas en las que el acusado ha sido reconocido, algo que él parece saber muy bien, porque con un simple vistazo a los papeles se da cuenta de que le han reconocido dos de los tres testigos. Parece que lo tiene crudo, a pesar de que insiste que “el auténtico culpable está en su casa.” Algo que no descubriré, porque ni sé de qué le acusan ni me importa. Ha sido una experiencia, sin duda. No es que me haya sorprendido, porque en el fondo no se aleja mucho de lo que podemos ver en series y películas, pero el desarrollo es bastante más de “andar por casa”. En fin, nos podemos volver a casa habiendo cumplido nuestro deber como ciudadanos de un Estado de Derecho. Con el culo intacto… ¡pero sin cobrar un duro!

seguro que la mayoría recordáis a Uma Thurman en Kill Bill vol.1 enfundada en ese traje de motorista amarillo y unas rayas negras. Un look impactante e icónico que muchos de vosotros sabréis era un homenaje a Bruce Lee (como tantas cosas en esa película), un tributo basado en el traje que vistió el artista marcial en “Game of Death”, película que se estrenó 5 años después de su muerte.

Posiblemente seréis menos los que sepáis que, en realidad, Bruce Lee no pudo terminar de rodar “Game of Death”, ya que al ser contratado para rodar “Enter the Dragon” (Operación Dragón), su gran desembarco en Hollywood y película que le convirtió en leyenda internacional, dejó todo lo que estaba haciendo con intención de retomar el rodaje unos meses después, y completar este proyecto tan personal. Pero Bruce Lee murió un mes antes del estreno de “Operación Dragón”, dejando la película  inconclusa.

Raymond Chow, poseedor de los derechos de la película inacabada, contrató a Robert Clouse, director de “Operación Dragón”, para que cogiera el metraje que Bruce Lee había rodado de “Game of Death” y terminara la película. Pero había un problema, al parecer sólo se habían rodado unas pocas escenas, habría que hacer uso de dobles durante la mayor parte del metraje.

Sin duda, se trataba de una locura, y a pesar de tener un gran éxito de taquilla, la película fue recibida de forma muy negativa por los fans y la crítica. No había para menos. Se aprovecharon sólo 11 minutos de las grabaciones que había hecho Bruce Lee, y su idea original se desechó por completo creando un nuevo argumento que, en el fondo, era una excusa para justificar, no sólo esos 11 minutos originales, sino también la dudosa apariencia de los dobles de Bruce Lee (un dudoso honor que recayó en Yuen Biao y Kim Tai Chung).

Pero cambiar el argumento no fue lo peor. El montaje aprovechó algunas imágenes de anteriores películas de Bruce Lee (no tan conocidas para el público no asiático), utilizando algunos primeros planos del actor que cantaban como una almeja, ya fuese porque la calidad de la imagen era muy distinta, o porque el fondo no tenía absolutamente nada que ver con la escena (hay un momento en el que se puede ver un primer plano de Bruce Lee con un fondo de papel pintado, y en la escena en cuestión se supone que el fondo es gris). Si esto os parece de una cutrez extrema, lo más ridículo llega en el momento en el que se decide poner una foto de Bruce Lee pegada a un espejo y al doble poniéndose detrás, intentando fingir que esa es su cara. Parece un chiste, pero no lo es.

Fotograma de la chapuza en cuestión. En movimiento se puede ver mucho mejor el truco.

A todo esto, hay que añadirle cierta morbosidad al argumento de la película. En primer lugar, se podría decir que el argumento de la película utiliza la vida y muerte de Bruce Lee para crear una historia de venganza. Aquí Bruce Lee se convierte en Billy Lo, un exitoso actor de artes marciales al que veremos rodando películas como “Furia Oriental” o “El Furor del Dragón” (y así seguían aprovechando el metraje de sus antiguas películas, además de proclamar que Chuck Norris aparece en ella, aunque nunca pusiera los pies en el rodaje de “Game of Death”). Unos mafiosos empiezan a extorsionar a Billy Lo, pero al no ceder, estos urden un plan para asesinarlo. Durante la grabación de la escena final de “Furia Oriental”, un mafioso se mezcla entre los falsos pistoleros de la escena y le dispara una bala auténtica a Billy (una escena retorcidamente profética, que sí se convirtió en real para su hijo, Brandon Lee, en el rodaje de “The Crow”). Pero Billy Lo no muere, aunque así lo hacen creer a la opinión pública montando un funeral. Y fue aquí donde mostraron la falta total de escrúpulos, mostrando imágenes del auténtico funeral de Bruce Lee, incluyendo capturas de su cuerpo sin vida. A partir de aquí, empieza la historia de venganza de Billy Lo, que ahora ha sufrido cierta desfiguración en la cara y utilizará diferentes disfraces para llegar hasta sus enemigos (¡qué oportuno!).

Los trucos a los que se recurre para el uso de los dobles.

En definitiva, aunque la película cuenta con esos 11 minutos del auténtico y original Bruce Lee, e incluso algunas escenas interesantes incluyendo al gran Sammo Hung (que dirigió las coreografías), el resultado final es un auténtico despropósito. Un corta y pega en un sentido más que literal, que da auténtica vergüenza ajena, no sólo por la falta de respeto (es de muy mal gusto la escena en la que abren la tumba de Billy Lo, descubren que es un muñeco y le rompen la cabeza), sino por la poca pericia y descaro con el que se hicieron algunos de los apaños. Una película que nos dio una de las imágenes más características de Bruce Lee, pero que en el fondo no deja de ser un “brucexploitation” de muy mal gusto, y encima con carácter “oficial”.

¿Y a qué viene ahora este arrebato con las películas de Bruce Lee? Pues resulta que hemos podido ver un interesante film basado precisamente en la creación de “Game of Death”. Con el título “Finishing the game”, esta producción americana nos propone un falso documental sobre un casting que pretende reclutar al actor que interpretará a Bruce Lee en “Game of Death”.

Es una producción de 2007 que se presentó en el Festival de Sundance, y que se rodó en sólo 18 días, pero el resultado no es en absoluto proporcional al tiempo que le dedicaron.

Destaca en primer lugar lo trabajada que está la ambientación setentera. Ya sea por la apariencia de los actores, o porque está rodada de forma que parezca realmente una película de los años setenta (diríamos que el efecto está más conseguido que en el “Death Proof” de Tarantino). Incluso aparecen pequeños fragmentos de falsas series televisivas que darían completamente el pego al lado de Starsky y Hutch, o una falsa película llamada “Fists of Fuhrer”, hilarante homenaje al “Fists of Fury” de Bruce Lee.

En este mockumentary seguiremos a varios de los aspirantes al papel, desde una consolidada estrella del cine de Kung Fu hasta un auténtico novato, pasando por un hindú que pretende pasar por chino, un hijo de padre blanco y madre asiática, pero cuya apariencia es completamente caucasiana, y también un actor de televisión cuya carrera se fue a pique al morir, en “curiosas circunstancias”, su compañero de reparto.

La película, dicen, es una reflexión sobre los estereotipos raciales de los asiático-americanos existentes en Estados Unidos, pero al mismo tiempo también es una parodia de como funciona un casting en Hollywood (el personaje de la directora de casting es genial), y como no, un homenaje a Bruce Lee en toda regla. No os diremos que sea uno de los mejores “mockumentary” que existen (ese honor se lo dejamos a “Spinal Tap”), pero tanto si eres fan de Bruce Lee como no, es un interesante ejercicio de recreación setentera y a la vez una reflexión sobre la “brucexploitation”, que estamos seguros hará que te pique el gusanillo por recuperar al Bruce Lee, el auténtico, e imitable, por mucho que se empeñen, Pequeño Dragón.

PD: Si alguien tiene intención de disfrutar de “Game of Death”, aunque sea sólo para ver esos 11 minutos, os recordaremos que en una edición especial de “Operación Dragón” se incluyó “A warrior’s journey”, un documental que recuperó muchos más minutos del metraje grabado por Bruce Lee, y está montado siguiendo de la forma más fiel posible las ideas de su autor.

hoy os hablaremos de una de esas ocurrencias que de vez en cuando saltan a los medios en Japón, y que tanto ayudan a crear esa imagen de país bizarro y loco que tenemos desde aquí. En esta ocasión vamos a mezclar anime y religión.

Cierto es que la seriedad y la intransigencia que suele mostrar la religión católica apostólica romana es algo que no se puede aplicar a como los japoneses se toman sus varias religiones (sintoísmo, budismo…). Son mucho más pragmáticos en comparación (o más supersticiosos que creyentes), y seguramente es por eso que se puedan producir fenómenos como del Shōeizan Ryōhōji (松栄山 了法寺), templo budista de la rama Nichiren de Hachiōji, ciudad de la región metropolitana de Tokyo.

Hace poco descubrimos que este templo tenía una peculiar forma de encontrar adeptos, publicaron una canción con un videoclip al estilo anime.

¿Alguien se imagina un anuncio de la iglesia de su pueblo al son de Melendi y con un videoclip protagonizado por un Jesucristo dibujado por Francisco Ibañez? Tal y como se ha puesto Intereconomía quizás ahora es más fácil de creer, pero estamos seguros de que si alguna parroquia se atreviera a hacer algo parecido se llevaría más de un improperio.

Gracias a Ale, quien nos ha proporcionado un montón de información sobre este templo, descubrimos que este videoclip es la culminación de algo que empezó de una forma más tímida y anecdótica, pero que poco a poco ha ido digi-evolucionando hasta el producto JPopero-Akiba-kei que es ahora.

El templo empezó a llamar la atención ya en 2009 gracias a unos dibujos que utilizaba para promocionar el templo, al más puro estilo manga/anime. Eso tuvo bastante éxito, y crecieron las visitas, especialmente de hombres  jóvenes(¿otakus?). Parece ser que la hermana del monje encargado del templo, había echado mano a sus contactos de estilo Akiba-kei, y consiguió que Ayu Toromi (dobladora de videojuegos e ilustradora) les hiciese esos bonitos y atractivos dibujos, muy kawaii y moe, que se convirtieron en una auténtica sensación.

El cartelito en cuestión (clica aquí para ver un vídeo con más detalles del templo).

Las distintas divinidades “moeizadas” para el templo: Torobenten (とろ弁天), que representa a la diosa Benzaiten (弁財天); Mama (まま) que representa a Kishimojin (鬼子母神); Chibinen (ちびねん) que representa al monje encargado del templo, entre otros.

Todo esto podría haberse quedado en una simple anécdota, pero parece ser que el éxito hizo que el monje, con esa mentalidad tan pragmática que decíamos, pensara en explotar mucho más este curioso enfoque publicitatario. De hecho, y eso de lo más chocante, el templo montó uno de los clásicos “meido cafe”, que tanto triunfan en Akihabara, que contó con la presencia de Toromi.

Promocionando el meido cafe del templo. (Clicando aquí podréis ver un vídeo con del evento)

Con el paso de los meses, y una oportuna anécdota del hombre que encontró trabajo después de visitar el templo, se llegó a la canción de marras… Pero la cosa tampoco se quedó ahí, también se creó una estátua de la diosa Benzaiten (弁財天), que presentó en sociedad la misma ilustradora, quien también había puesto la voz del Single, y se había vestido de Benzaiten para la ocasión.

La estatuilla de Torobenten (とろ弁天), representando a la diosa Benzaiten (弁財天)

Ayu Toromi caracterizada de Benzaiten en la presentación de la nueva imagen del templo.

Una está haciendo cosplay, el otro no, es el monje que ha hecho posible todo esto.

En fin, sacad vosotros mimos las conclusiones, que a veces nos ponemos demasiado pesados con nuestras reflexiones. En cualquier caso es algo que merece estar aquí por su alto componente #TLQM. Lo próximo… ¿un templo dedicado a Kamen Rider?

Os dejamos con la traducción de Ale de la letra de la canción del templo y la presentación de la imagen (pregaria y actuación “en directo” incluídas):

¡Flechazo por el Templo! ¡El Ryōhōji del amor!

Después de cosechar una vida de amor
Las almas descansan en el Ryōhōji

(rezando)

* Ahora mismo tenemos una gran promoción
de oraciones por tu vida amorosa.
Sea tu amor correspondido o no,
o incluso si es adúltero,
cumplimos los deseos de todo el mundo.
Por cierto, también reservamos
espacios en nuestro cementerio.
Tera! (con eco)

Nos ocupamos de sus difuntos
Los guiará la luz de Buda
Y déjennos rezar por su amor
Si nos visita cien veces su amor será correspondido

(rezando)

Estás preocupado, ¿verdad?
Estás sufriendo, ¿verdad? ¿verdad?
Ven ahora mismo, ven corriendo
En el cerebro no hay “flags” (tipo aventura gráfica)

Flechazo por el Templo
Flechazo por el Templo
El Ryōhōji del amor del amor del amor

Canta, ríe, baila
Tu deseo de amor se cumplirá

Hachiōji del amor del amor del amor
Déjà vu, no hay problema
Abraza el paraíso
Toro Toro Torobenten, ¡sí sí, sisisí!

Gracias a todos por todas vuestras oraciones de hoy
Estoy muy, pero que muy contenta
Os quiero, de verdad, no es mentira
Seguid viniendo a rezar
al Ryōhōji en el que canta Torobenten

Flechazo por el Templo
Flechazo por el Templo
Flechazo por el amor
Ryōhōji

(¡Gracias Ale por tu ayuda imprescindible!)

aunque a muchos nos choque decirle, este año ya se cumplirá el décimo aniversario del ataque terrorista del 11-S, el que dicen que dió el pistoletazo de salida al siglo XXI, el momento en que el mundo cambió de una forma drástica. No es en absoluto nuestra intenciòn hacer un lección de historia, lecturas políticas ni nada similar. En la Arcadia hablamos mucho de cómics,  y en esta ocasión queremos mostraros de un proyecto que unió a un gran número de dibujantes de cómic, ilustradores o guionistas en una obra titulada “9/11 Artists Respond“, que quería rendir homenaje a los muertos y damnificados del atentado de las Torres Gemelas de New York.

Creedlo o no, nosotros tenemos los dos tomos que se editaron.

Atenció a la lista de nombres, y sólo os ponemos algunas cogidos a la tuntún: Frank Miller, Jeph Loeb, J. Scott Campbell, Richard Corben, Dave Gibbons, Will Eisner, Liniers, Mike Mignola, Dave McKean, Robert Kirkman, Alan Moore, Kurt Busiek, Sergio Aragonés, Brian Azzarello, Dan Jurgens,  Jim Lee, Neil Gaiman, Geoff Johns, Joe Kubert, y el mismo Stan Lee.

Dentro encontraremos un poco de todo, el primero de ellos no tiene ni siquiera introducción y encontraremos un montón de historias o ilustraciones de estils muy dispares. Algunos autores optan por un dibujo alegórico, otros por un mensaje claro, sencillo y efectos, muchos otros optan por contarnos una historia. Y sí, quizás sea fácil emocionar tocando un tema así, pero cuando unes tantos sentimientos con el talento, algo interesante puede salir de ahí.

Las contundentes páginas de Frank Miller.

El segundo volumen está ligeramente más organizado. Una vez más encontraremos una variedad total de estilos e historias, pero ahora todo organizado de forma temática, y en el que veremos ya a personajes conocidos, como el Superman que abre el volumen, que deja claro que él sólo es un personaje de cómic, y que los héroes auténticos están fuera de ellos. E incluso encontraremos un historia de “Astro City”

Dave Gibbons, con un mensaje claro.

Sergio Aragonés nos lo explicaba con hormigas trabajadoras.

Como es lógico, podremos ver mucha bandera americana y patriotismo en estas páginas (¿y quien les puede culpar por eso?), pero en realidad hay todo tipo de voces y opiniones. Incluso hay lugar para reflexiones acerca de los inmigrantes musulmanes, o simplemente con aspecto árabe, y todo el odio que tuvieron que sufrir muchos de ellos a pesar de ser ciudadanos americanos.

Otro canto a la unión,  la comprensión, el amor…

Uno de los tantos homenajes a los “héroes de verdad”.

Dave MckEan.

En definitiva, se trata un documento excepcional de la historia reciente, que retrata muy bien todo lo que pasó, todo lo que cambió ese fatídico día. Además, en muchas de estas páginas los autores demostraron el poderoso lenguaje que puede ser el cómic.

Más información: Wikipedia.

hoy vamos a hacer una pequeña incursión en el terreno de la arqueología manga, pero centrándonos en esa ya mítica (y mitificada) época del boom de Dragon Ball. Esos tiempos en los que Son Goku y compañía estaban arrasando por todos lados, y aún así, aquí teníamos que contentarnos con unas miserables (aunque ahora entrañables) fotocopias. Actualmente, con Internet y la facilidad con la que se viaja, parece que esto de conseguir un miserable manga original o un póster raquítico sea de lo más fácil del mundo, pero a principios de los noventa cualquier cosa, más allá de las fotocopias, era un tesoro.

Pero muy cerca teníamos a unos chavales que nos pasaban la mano por la cara, se nos meaban en la boca y nosotros aplaudíamos, los franceses. Ai, los franceses… En realidad, hoy en día siguen teniendo un mercado mucho más maduro, capaz de aceptar que se editen mangas antiguos como “Galaxy Express 999″ o “Cyborg 009″, mientras que plantearse editarlos aquí sería casi un suicidio. Pero en esa época, aún era peor. En 1990, en Francia había revistas dedicadas al manga, y Dragon Ball estaba en todas partes… ¡y a color! Nosotros, a calcar fotocopias.

Si uno tenía la suerte de viajar a Francia, podía aprovechar la oportunidad de conseguir algunos tesoros. Lo más fácil de conseguir era una revista infantil llamada “Dorothée Magazine“, que con sus portadas a todo color con imágenes de Dragon Ball, Ranma 1/2 o Los Caballeros del Zodiaco, suponía un choque tremendo para cualquiera salido del abismo que había tras los Pirineos. Estaba en francés, sí, pero había dibujitos de Dragon Ball y otros anime, ¡y sólo lo tenías tú! Era… mi tesoro. Dorothée era el nombre de la presentadora de algún programa infantil de la televisión francesa, donde seguramente se emitían todos los anime que por entonces llegaban a Europa: Dragon Ball, Ranma 1/2, Los Caballeros del Zodiaco, City Hunter (allí se llamaba Nicky Larson), y varias más. La revista, estaba formada principalmente por “fotonovelas” de los episodios de anime. Era de lo más cutre que podías encontrar, pero toda una novedad y un lujo para algunos. Aunque en la primera que compré en 1992 regalaban un manga de verdad de Dragon Ball, en el que aparecía Trunks por primera vez. Aún no sabíamos quien era y lógicamente fui incapaz de enterarme bien de donde había salido y que hacía allí. A estos foto-anime-manga les acompañaban varios artículos, casi siempre alguno sobre Dragon Ball, pero también otras secciones infantiles (animalitos y esas cosas) e incluso fotonovelas de algunas series francesas para adolescentes que se llegaron a ver en Catalunya.

La primera que compré data de 1992, arriba a la izquierda puede verse como anuncian el manga con Trunks. Los Caballeros del Zodiaco debajo, y a la izquierda, para los catalanes, un fotograma de “Tu de què vas?”.

Ranma 1/2 era otra de las estrellas habituales. Como podéis ver, también incluye juegos infantiles y hablan sobre personajes populares entre la juventud francesa. “¿Quién eres Jose?” ¡Un bujarrón noventero!

Aunque la conseguí más tarde, esta forma parte de un recopilatorio de 1990… ¡ojo si iban avanzados nuestros vecinos! Y no lo digo porque aparezcan los New Kids On The Block en portada, ¡impagable!

Aunque tuvieran mucha más información que nosotros, ahí también vendía cualquier cosa con imágenes de Dragon Ball. Aquí un número especial y bastante completa dedicado íntegramente a Dragon Ball Z. La tapa era dura y llevaba tres pósters, e incluía una especie de árbol genealógico con las relaciones de todos los personajes.

Los enemigos de “Sangoku” del más fuerte al más débil. Y atención a la confesión, no he visto ninguna de las pelis en las que sale el tal Broly (aunque había jugado con el personaje en videojuegos). ¿Y quién coño es Janemba?

Lo que decíamos, Dragon Ball estaba de moda, y ellos tenían mucho más merchandising que nosotros. ¡Estos chavales, lo petaban en el cole! ¡Mamá quiero ser tan guai como ellos!

Así eran los “cómics” que llevaban estas revistas de Dorothée, la verdad es que un poco de vergüenza ajena visto ahora. Pero al menos esto estaba en una revistilla cutre infantil, en España, Sailor Moon se editó así tal cual.

Yo me dormía viendo Los Caballeros del Zodiaco, y siempre me parecieron bastante nenazas… aunque sus armaduras eran chulas, ¡y sus figuras!

Otro de los anime/manga que publicaban era “Shurato”. No me suena absolutamente de nada. Pero esto de poner fichas de personajes estaba bien, y seguro que dió mucho material para fotocopias.

Una curiosidad. En algunos números te incluían estos extraños cómics con instrucciones, para que los plegaras y pudieras leerlos correctamente. ¡Menudas chorradas nos tragábamos de niños! ¡Pliégamelo tú, editor cabrón!

¿Queréis ver más? Tenemos más revistas aparte de Dorothée, y sólo haremos una segunda parte si lo pedís en los comentarios. Pero sirva este post de antesala a otro que estamos preparando con las primeras revistas y fanzines que se editaron en el Estado Español a raíz de la explosión del manga a principios de los noventa.

no es nada nuevo que muchas de las expresiones de todo lo que mola han tenido detrás suyo una historia de persecución por parte de paladines de la moral, que blandieron sus espadas en defensa de los “pobres, indefensos e influenciables niños”, víctimas de los perjudiciales, e incluso satánicos, productos de entretenimiento que más nos gustan, es decir, desde los cómics al Heavy Metal, pasando por el cine de género.

La historia es la de siempre, dicen que sus contenidos son perjudiciales, una mala influencia, que nos van a llevar por el mal camino, etc. Si encima, aparece un chalado que, por casualidad era lector/fan/jugador de algún videojuego/cómic/película/músico al que se le tiene especial manía, entonces ya apaga y vámonos, porque ya tienen munición para años.

Aunque visto lo visto, tampoco necesitan muchas razones para empezar con sus campañas de demonización de todo lo que mola, como claro ejemplo, este predicador tan popular en YouTube, que se dedica a perseguir los “nintendos, los segas y los pokemón”:

No vamos a discutir en absoluto sobre lo perjudicial de nuestras aficiones, está totalmente fuera de lugar, especialmente aquí. Pero nos ha llamado la atención, por fin, un ejemplo de todo lo contrario. Es decir, un ejemplo de como un anime ha inspirado a mucha gente en Japón a “hacer el bien”. Al parecer, una o varias personas han utilizado el nombre de Naoto Date para hacer donaciones de juguetes y material escolar a distintos orfanatos de algunas prefecturas japonesas.

Resulta que este nombre corresponde al de un personaje de un manga de 1968 titulado “Tiger Mask” (de los autores Ikki Kajiwara y Naoki Tsuji), que trata sobre un luchador de “pressing catch” apodado “Tiger Mask”, quien siendo huérfano, donaba parte de su dinero ganado con la lucha libre al orfanato.

Alguien en Japón empezó a hacer estas donaciones bajo ese nombre, y después de que la noticia se conociera a través de la prensa, parece que le han salido muchos imitadores (¡y ojo que ha donado cosas muy #TLQM!). Esto nos ha recordado a cuando se empezaron a encontrar en servicios públicos japoneses sobres con grandes sumas de dinero, que al parecer algunas personas muy altruistas iban repartiendo por la geografía nipona. Parece que en Japón la moda del altruismo es algo que también se pega de vez en cuando. Pero la novedad, en el caso que nos ocupa, es esa inspiración en un manga. Que sirva de ejemplo para tantos energúmenos que creen que de todo lo que mola sólo pueden salir cosas malas. Aunque sabemos de sobras que, desgraciadamente, estos ejemplos de buenas obras venden mucho menos en las noticias que los casos contrarios.

Por cierto, el personaje Tiger Mask acabó convirtiéndose en un luchar de wrestling real:

Fuentes: Japan Probe

seguramente muchos de vosotros conocéis la figura del Daruma, que no es sólo uno de los personajes que aparecieron en nuestros stop-motions, sinó un muñeco que representa a Bodhidarma y que habitualmente traen buena suerte y ayudan a cumplir algunos de nuestros deseos u objetivos. Los Daruma se venden con los ojos sin pintar, entonces hay que pintar uno de los ojos pensando en lo que queremos conseguir. El otro ojo no se pintará hasta que se haya cumplido.

De entrada parece una superstición como muchas, pero no deja de tener una base de psicología motivacional. Y es que el hecho de tener cerca un Daruma con sólo un ojo pintado te va recordando que tienes una meta que cumplir, lo cual puede motivarte a esforzarte más en hacerlo realidad. Una idea muy japonesa, si se nos permite.

Nosotros, hace un año compramos un Daruma en el Salón del Manga de Barcelona, al cabo de un tiempo nos propusimos una meta y pintamos el primer ojo… finalmente, nuestro deseo se cumplió…

PD: Y sí, Daruma también es el nombre de la empresa de nuestros queridos amigos Marc Bernabé y Vero Calafell. Coge un manga al azar de tu colección y mira quien lo ha traducido. Si tienes cierto gusto a la hora de escoger mangas, seguramente la traducción sea de Daruma SL ;-)

PD2: La música es el opening de Capitán Harlock interpretada por Animetal, os hablamos de ellos ayer.