La Arcadia de Urías

Saludos cosmonautas,

hace poco que en la Arcadia recuperamos para nuestro hilo musical diario una banda que hacía un par de años teníamos olvidada, pero que nos había dado muchos buenos ratos en el pasado. Se trata de Bal-Sagoth, una de esas formaciones veteranas dentro del Metal Extremo pero que quizás nunca ha llegado a despuntar del todo. La suya es una propuesta particular, con cosas que la convierten en una banda única, pero que a la vez la alejan de buena parte del público. Vamos por partes.

Uno de sus antiguos miembros era Dave Mackintosh, ahora batería de Dragonforce.

Uno de sus principales rasgos distintivos es el esmero con el que su vocalista Byron Roberts aborda las letras. Bebiendo de fuentes literarias fantásticas, fijándose sobretodo en autores como Lovecraft, Robert E. Howard, Edgar Rice Burroughs y algunos otros, Byron creó todo un mundo de fantasia que, de forma similar a estos escritores, crearon un mundo con personajes y mitos propios. En este caso hablamos del “Multiverso”, en el que se junta Atlantis con Hyperborea, corsarios con romanos, dioses con seres espaciales. En definitiva, toda una frikada. Pero una frikada muy currada.

El otro gran logro de Bal-Sagoth es que al traspasar esas historias en canciones no pierden ni un ápice de interés, de hecho, todo lo contrario. Podríamos decir que los álbumes de Bal-Sagoth son auténticas Operas Rock, o quizás, Operas Metal. Son muy características las narraciones en todas sus canciones, y que aparezcan distintos personajes contando la historia (un poco en la línea de Ayreon también). Pero no es solo eso, si no que las composiciones parecen estar al servicio de las letras, y no al revés como suele suceder. Así pues, los teclados juegan un papel muy importante en sus composiciones, pero en ningún momento se dejan de lado guitarras, bajos y baterías. De hecho, en Bal-Sagoth se pueden encontrar riffs realmente originales.

Cabe destacar también la evolución musical que ha sufrido la banda, hasta cierto punto acorde a sus tiempos. Si en su primer trabajo nos encontrábamos un marcado estilo Black/Death Metal con toques sinfónicos, a medida que iban pasando los años y se sucedían los discos, se fue suavizando un poco su lado el Metal Extremo (aunque sin abandonarlo jamás de los jamases) para favorecer más toda la parte melódica, y convertir de esta forma sus álbumes en auténticas bandas sonoras peliculeras. ¿Cómo lo llaman ellos? Atención: Bombastic Baroque Britannic Black Metal.

Pero como os decíamos Bal-Sagoth, que fueron un grupo con bastante presencia en la prensa de Metal Extremo durante los noventa (sobretodo porque formaban parte de Cacopohonous Records, sello conocido por editar los primeros trabajos de Cradle Of Filth y Dimmu Borgir), lo cierto es que después de su fichaje por la todopoderosa Nuclear Blast, su protagonismo en los medios cayó en picado, y su último y genial disco de 2006, “The Chtonic Chronicles”, parece que pasó bastante desapercibido.

¿Por qué no acabaron de cuajar del todo Bal-Sagoth en la escena Metal? Podemos apuntar varios motivos. En los últimos años la propia banda no ha parecido estar muy centrada en su actividad musical,  y de hecho, entre el último y penúltimo año pasaron 5 años, un tiempo quizás demasiado largo para una banda que ya sea por suerte o por desgracia, no se ha adaptado demasiado a los tiempos modernos (para nosotros, por suerte). Y éste último es otro de los puntos que tiene en contra, al menos ante el gran público. Su propuesta, aún hoy en día, suena algo anticuada, ya sea por falta de medios o simplemente por que ese es su estilo. Estamos seguros que con mayor presupuesto, y utilizando recursoso como los que hoy en día tienen bandas tipo Dimmu Borgir (con orquestras a su servicio, etc), Bal-Sagoth llegarían a muchos más oyentes. Pero también pensamos, que eso les quitaría buena parte de su encanto. Si Bal-Sagoth se han inspirado en escritores como Lovecraft o Howard, es decir, una literatura que muchos considerarían como de série B o Pulp, creemos que ese sonido rudimentario de Bal-Sagoth encaja a la perfección con todo el concepto. Por otro lado, Bal-Sagoth se mueven actualmente entre sonidos de Metal Extremo y otros mucho más Heavy Metal (como buenos ingleses que son), y quizás por eso son demasiado Extremos para unos y demasiado Heavy melódicos para otros.

En el último disco contaron con Dan Mullins, ahora en My Dying Bride (dónde también ha colaborado su teclista Jonny Maulding).

En fin, si os interesan las historias de fantasía, si os gustan las canciones largas y variadas, si os dicen algo los sonidos ligeramente casposos, y en definitiva, si os gustan las bandas de série B, empezad a buscar “Battle Magic“, “The Chtonic Chronicles” y “Starfire Burning Upon the Ice-Veiled Throne of Ultima Thule“, algunos de sus mejores trabajos, y también buenos ejemplos de cada una de sus distintas épocas.

Ya que no tienen video-clips, como os decíamos no son una banda de mucho presupuesto, os ponemos aquí un par de fan-made videos que corren por YouTube, también podéis visitar su MySpace (que actualizan más que su web oficial) donde encontraréis muchos temas para escuchar: